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    “谁知道呢？”老族长叹道。

    “现在我们怎么做呢？总得想办法活下去。”胡老大道。

    老族长出神地看着火苗，好半晌才道：“今天我们清点了一下族里，粮食只剩下不到一千斤了，就算是每天喝粥，也顶不了几天，其它的，就更不用说了。”

    胡老大皱着眉头，整个族上千口人，这点粮食，嘴巴一张就没有了。

    “我明天再多带人去找吃食，再走得深一些，指不定能掏几个熊瞎子回来。”

    “就算找到了又能顶几天？”老族长摇了摇头：“明天你别去打猎了，我另派你个任务，你，出山去。”

    胡老大怔了怔，咬了咬牙道：“好，明天我带几十个兄弟出山，看能不能做上一票，抢点粮食回来！”

    “不是这个意思。”老族长道：“去抢粮那就是去送死，前些日子，狮子峰的覃氏兄弟带人出山抢粮，再也没有回来了，听说上百人，当场便被杀了一半，剩下的一半，都被生擒活捉了，覃氏兄弟的脑袋，到现在还挂在山口上示威呢。唐人设好了圈套，专门等着我们出去呢！”

    “那您的意思是？”

    “你一个出去，找到唐人的长官，就说，就说我们投降，如果他们愿意接纳，我们全族人都出去。你婶子回来说，吉首那边，就按纳像我们这样的本地山民，还分田分房子呢！”

    胡老大一惊道：“族长，阿大和阿二兄弟两人，还有您的两个孙子，可都在丁晟的军中，我们要是一投降，他们只怕，只怕就活不成了。”

    老族长看着劈劈啪啪燃烧的火苗，脸上的沟壑似乎更深了，这一次他沉默了更长的时间：“这不还有一个小孙孙跟在我身边吗？我们家，断不了后。将来也有人给他们上香烧纸。”

    “族长？”胡老大握紧了拳头。

    “能怎么办？”老族长叹道：“这里上千口子人呢，这样下去，家家都要绝后了，我是族长，能见着我们这一支族人，就此灰飞烟灭吗？你别说了，回去吃饱了饭，然后连夜出山。道路你熟，摸出去跟大家找一条活路。”

    说着话，从怀里摸出一枚玉石印章：“这是我的私印，拿着它，算做凭证。”

    胡老大双手接过玉石印章，跪下来给老族长叩了一个头，转身推开门走了出去。

    关上门的那一刻，他听到屋里传来了一个女人的哭泣声，那是三婶得声音。

    如果他们向唐人投降，阿大阿二，还有他们的两个孩子，指定是活不成了，他们可都是三婶子的亲生骨肉。

    胡老大抬头，看着那一圈圈没有丝毫声息的小窝棚，咬咬牙，也不吃东西了，就这样走入了黑暗之中的风雪里。


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