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    蒙古需要波罗的海么？

    在巴根台看来，需要！因为他垂涎爱沙尼亚的磷灰石矿和瑞典的铁矿。在拔都王爷看来，更加需要！因为他彻底垄断东西方贸易的**和雄心。

    自古以来，地中海航线就是东西方贸易的核心。但是随着阿拉伯帝国的崛起，穆斯林控制了整个西亚和北非，加上罗马教廷的日趋保守，地中海贸易遭到了双方的禁运，这对商业的破坏是巨大的。这成就了金钱第一，上帝第二的威尼斯人，也造成了欧洲物价飞涨。为了维持体面奢华的生活，大部分贵族领主都欠下了巨额的债务。百姓更是陷入了大规模的贫困，日益愚昧和封闭。

    此时，诺曼人在北欧崛起，这个时候他们是雷神的崇拜者，可不是上帝的子民。他们在寒冷的冰原沼泽中挣扎生存，却有太多的人口和渴望。在经过无数绝望内斗之后，他们和东方的蒙古人一样，走出了冰原，走向了世界。不过他们靠的不是骏马弯弓，而是他们特殊的装备-维京长船。

    几个世纪以来，诺曼人走向大海，一边劫掠，一边进行贸易殖民。他们大致分为三个部分，也开辟了3条航线，挪威人向西，走向了冰岛甚至北美洲。丹麦人则南下不列颠诸岛和法兰克西海岸，甚至强行越过直布罗陀海峡进入地中海，建立了西西里王国。瑞典人则走向东方，最终让他们找到了与东方交易的路线。这是除地中海航线之外的另一条通往东方的道路，这为欧洲打开了另一扇通往东方的大门。

    诺曼人横越狂暴的波罗的海，走向东方。通往东方的道路有两条，一条是从芬兰湾进入涅瓦河，沿着涅瓦河进入拉多加湖，从拉多加胡沿着沃尔霍夫河南下诺夫哥罗德。另一条商路是从里加湾进入道加瓦河，然后进入斯摩凌斯克。

    这些富有冒险精神的诺曼海盗，或者说诺曼商人拖着他们独特的独木舟，带着他们毛皮、海象牙、湖泊、海鱼、蜂蜜和他们特别的坚韧绳索。一些人从别列津纳河进入第聂伯河，沿着第聂伯河进入黑海，最终到达君士坦丁堡。另一些人，则进入奥涅加湖，从这里南下伏尔加河，经里海进入波斯-阿拉伯地区。

    这些勇敢的野蛮人，用他们劫掠的货物和特产，换来了东方的丝绸、瓷器、印度的香料、酒、南欧的葡萄酒、波斯的玻璃制品，阿拉伯的白银。他们给欧洲那些浑浑噩噩的社会带来了可怕的灾难，所有的人提起维京海盗无不色变。但是，他们开辟的商路也给很多地方带来了繁荣，波罗的海海岸形成了一系列商业城市。

    德意志北部的吕贝克、汉堡、不莱梅、科隆，波罗的海的哥特兰岛、哥本哈根、阿姆斯特丹和伦敦，当然还有法兰克的诺曼底，这些无不是波罗的海沿岸，或者通过内河可以进入波罗的海和北海的地区。这一系列商业城市最东面的，就是诺夫哥罗德。在几十年后，这些商业城邦组成了汉萨同盟，一度垄断了整个北部和西部欧洲的贸易。

    如果蒙古要控制整个东西方的贸易，仅仅控制住里海-黑海-地中海这条战略水道是不行的，还必须要掌控整个欧洲贸易的北大门——波罗的海！
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