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    “猛子，你，你干啥？你怎么还没有回去？”蔡全无惊问道。

    蔡猛子左右看了看，“本来是准备回去的，但家里没盐了，本来想去买一点儿，结果一看，买盐居然还要登记名字，而且人又多，本来想登个假名字，但一看人又多，里面只怕有认得我的人，便不敢去了。你家里还有盐吗，我给你钱，你匀我一点。”

    “你在工地上干活，就不怕别人认出来？”蔡全无没好气地道。

    “我瞅了，我干活的那地儿，没人认得我，就是没想到你居然也到了哪里！”蔡猛子道：“这么长的工地，我运气不会那么不好的。而且脸上蒙块布假装遮灰，就更不会引人注意了，大家不都这么干吗？”

    “走，去我家再说。”蔡全无想起王彪交待的事情，心中倒是一动，拉了蔡猛子便走。

    小半个时辰之后，蔡猛子站在了老黑皮的家门口。

    “这是你的家？”蔡猛子狐疑地道。土坯墙上盖着茅草，树桩子围成的篱笆，虽然还是很简陋，但比起老黑皮以前那间四面漏风，顶上漏雨的乱屋，不知要好到哪里去了。

    “官府不是让我们都从山里搬出来了吗？这是官府给盖的。”取了钥匙开了锁，老黑皮引着蔡猛子进了门。“我们哥儿俩快两年没见过了吧？正好今儿买了一副猪下水，咱兄弟可以饱饱口福。你来弄火，我来清洗。”

    猪下水，家里稍为富裕一些的人，都是不肯吃的，也就老黑皮这样的人肯吃，清洗干净了，处理好了，味儿也就小了，那也是肉不是？

    家里桂皮八角香叶这些东西是有的，花椒也多得是，将猪大肠切成一截一截的丢进去，又提了盐罐子过来，舀了几大勺盐丢进去，看得一边攒火的蔡猛子眼里冒绿火。

    “倒这么多盐干什么？”蔡猛子一把抢过了盐罐子，看着里面还有大半罐子盐，心疼地道。

    “猪下水味道不重一些就不好吃了！再说了，现在盐又不贵。”老黑皮说到这里，才突然醒悟过来，对他们这些住在山外的人来说，盐的确很便宜，但对于蔡猛子这样东躲西藏的人来说，盐，可就是很难得的东西了，因为官府对山里封锁得厉害着呢，盐，就是其中一项。

    叹了一口气，老黑皮坐到了灶门口蔡猛子的身边：“猛子，山里头的日子不好过吧，嫂子和侄儿侄女们都还好吧？”

    蔡猛子垂下了头，半晌才道：“你小侄女春上的时候得了一场病，没了。家里现在也没粮了，要不然，我怎么敢冒着被杀头的危险下山来干活挣钱好买点粮食回去。你两个侄儿正吃长饭呢！”

    蔡猛子也是三十大几才娶上媳妇儿，现在最大的孩子，也不过八九岁而已。

    “这个时候，是得吃饱吃好，不然，长成我这般模样，就难办了！”老黑皮半开玩笑地道。

    蔡猛子却无心说笑。

    “猛子，就没有想过下山来吗？如今的官府还真不错的！”老黑皮道：“你瞧，我有房子了，盐随便吃，也可以吃上肉了，我米缸里有米，还有千把斤谷子存在仓里，以前这样的日子，我是想都不敢想的。”

    “我当过土匪，杀过人！”蔡猛子摇头道：“下山来，只有死路一条。”

    “你现在这样下去，不也是死路一条吗？”老黑皮道：“不仅你是死路一条，还要连累嫂子侄儿，侄女都没了，都好看的一个娃娃。”

    蔡猛子叹道：“能有什么办法？我让你嫂子带着娃娃们出来，她不肯，两个娃娃也哇啦啦地哭，你嫂子说，要死大家一块死。实在没办法，我这才下山，寻思着要是我被唐人抓了，杀了，他们指还定就肯出山了。要是抓不着，我就能挣着钱，能买到粮食，盐。”
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